Experts bevelen verhoogde protocollen aan voor gezonde ‘Return to sail’

MIAMI, 21 september 2020 - Nieuwe aanbevelingen van een panel van wereldwijd erkende medische en wetenschappelijke experts zeggen dat door goed te focussen op preventie en andere maatregelen - inclusief het testen van gasten en bemanningsleden - de volksgezondheidsrisico's in verband met de pandemie kunnen worden beperkt aan boord van cruiseschepen.
 
De aanbevelingen van het Healthy Sail Panel zijn vandaag ingediend bij de Amerikaanse Centers for Disease Control and Prevention (CDC), in reactie op een CDC-verzoek om openbaar commentaar dat zal worden gebruikt om toekomstige volksgezondheidsrichtlijnen en preventieve maatregelen met betrekking tot cruisereizen te bepalen. Het panel werd in juni gevormd door Royal Caribbean Group (NYSE: RCL) en Norwegian Cruise Line Holdings Ltd. (NYSE: NCLH).
Het panel bestaat uit wereldwijd erkende experts op het gebied van medische praktijk en onderzoek, volksgezondheid, infectieziekten, bioveiligheid, horeca en maritieme operaties die de best beschikbare inzichten op het gebied van volksgezondheid, wetenschap en techniek hebben toegepast op hun aanbevelingen. Het 65 pagina's tellende rapport van het Healthy Sail Panel bevat 70 gedetailleerde ‘best practices’ om de gezondheid en veiligheid te beschermen van gasten, bemanning en de bestemmingen die de cruiseschepen aandoen. Aanbevelingen zijn onder meer testen, het gebruik van gezichtsbedekkingen en verbeterde hygiëneprocedures op schepen en in terminals. Het panel wordt voorgezeten door gouverneur Mike Leavitt, voormalig minister van Volksgezondheid en Human Services van de VS, en dr.Scott Gottlieb, voormalig commissaris van de Amerikaanse Food and Drug Administration.
 
"Het Healthy Sail Panel heeft de afgelopen vier maanden bestudeerd hoe de gezondheid en veiligheid van gasten en bemanning aan boord van cruiseschepen beter kunnen worden beschermd", aldus Dr. Gottlieb. "De aanbevelingen van het panel vormen de ruggengraat van een robuuste reeks protocollen om cruisemaatschappijen te helpen zich voor te bereiden op het hervatten van de vaart."
 
"We begrijpen onze verantwoordelijkheid om de gezondheid en veiligheid van onze gasten en bemanning te beschermen, evenals de bestemmingen die wij aandoen en we hebben het panel gevraagd om ons te helpen leren hoe we die verantwoordelijkheid het beste kunnen nakomen", aldus Richard D. Fain , voorzitter en CEO van Royal Caribbean Group. "We werden geïnspireerd door de diepgang van het werk van het panel en hun vastberadenheid om ons te helpen de sterkste protocollen in de reisindustrie op te zetten." "De aanbevelingen van het Healthy Sail Panel zijn robuust en alomvattend, en ze weerspiegelen de intense focus die de panelleden op hun werk hebben gelegd", aldus Frank Del Rio, president en CEO van Norwegian Cruise Line Holdings Ltd. "We weten dat zowel regelgevers als consumenten veilige cruises verwachten. Fain en Del Rio zeiden dat elk bedrijf de aanbevelingen van het panel zal gebruiken om de ontwikkeling van nieuwe, gedetailleerde operationele protocollen te informeren, die in de komende weken ter beoordeling en goedkeuring zullen worden voorgelegd aan CDC en andere regelgevers - een belangrijke mijlpaal in het proces om de schepen naar zee terug te laten keren. Het werk van het panel is open source zodat anderen het ook in hun protocollen kunnen opnemen; Gouverneur Leavitt en dr. Gottlieb spraken hun waardering uit dat toezichthouders en andere cruisemaatschappijen al als waarnemers bij het werk van het panel betrokken waren.
 
Fain en Del Rio merkten op dat de sleutelconcepten van de aanbevelingen van het Healthy Sail Panel al worden opgenomen in een nieuwe reeks principes van de cruise-industrie ter verbetering van de gezondheid en veiligheid.
Ze zeiden: “Onze hele branche zet zich in om dit goed te doen. Onze collega's van Cruise Lines International Association (CLIA) en andere cruisemaatschappijen hebben het werk van het Healthy Sail Panel enorm gesteund en ze hebben de belangrijke inzichten die ze van hun eigen experts hebben geleerd en hun successen met vroege afvaarten vrijuit gedeeld. We hebben allemaal hetzelfde doel, en we zijn vastbesloten om dat te bereiken door middel van samenwerking, niet door concurrentie."
 
Kelly Craighead, CEO van Cruise Lines International Association, zei: “Het indrukwekkende werk van de experts van het Healthy Sail Panel is een belangrijke invloed op de principes die CLIA-aangesloten cruisemaatschappijen zullen opnemen bij het ontwikkelen van protocollen voor hun veilige terugkeer naar de dienst. Naast de lessen die we hebben geleerd van de succesvolle recente Europese afvaarten van MSC, Costa, TUI Cruises, Ponant en anderen, lijdt het geen twijfel dat de bescherming van de gezondheid en veiligheid van onze gasten, bemanning en de bestemmingen voor ons allemaal voorop staat.
 
Het Healthy Sail Panel identificeerde vijf aandachtsgebieden die elke cruise-operator zou moeten aanpakken om de gezondheid en veiligheid voor gasten en bemanning te verbeteren en het risico van infectie en verspreiding van COVID-19 op cruiseschepen te verminderen:
1) Testen, screenen en blootstellingsreductie
2) Sanitaire voorzieningen en ventilatie
3) Reactie, noodplanning en uitvoering
4) Planning van bestemming en excursies
5) Risico's voor bemanningsleden beperken
 
In elke categorie heeft het Healthy Sail Panel praktische en uitvoerbare aanbevelingen opgesteld om specifieke veiligheidsproblemen aan te pakken. Enkele van de aanbevelingen zijn belangrijke strategieën zoals:
• Agressieve maatregelen nemen om te voorkomen dat COVID-19 een schip binnenkomt door middel van gedegen opleiding, screening en testen van zowel bemanning als gasten voorafgaand aan het inschepen
• Vermindering van overdracht via luchtbeheersingsstrategieën en verbeterde hygiënepraktijken
• Implementeren van gedetailleerde plannen om een ??positieve infectie aan boord aan te pakken, inclusief onvoorziene omstandigheden voor behandeling aan boord, quarantaine en snelle evacuatie en repatriëring
• Nauwgezette controle van excursies aan wal
• Verbeterde bescherming voor bemanningsleden

Waarschuwing met betrekking tot toekomstgerichte verklaringen
Sommige van de verklaringen in dit persbericht zijn "toekomstgerichte verklaringen" in de betekenis van de Amerikaanse federale effectenwetten die bedoeld zijn om in aanmerking te komen voor de veilige haven van aansprakelijkheid die is vastgesteld door de Private Securities Litigation Reform Act van 1995. Alle verklaringen behalve verklaringen van historische feiten in dit persbericht, inclusief, maar niet beperkt tot, die met betrekking tot bedrijfsstrategieën, plannen en doelstellingen voor toekomstige operaties (inclusief die met betrekking tot de inspanningen van het panel en toekomstige gezondheids- en veiligheidsprotocollen en mitigatie-inspanningen) zijn toekomstgerichte verklaringen en wij kan niet garanderen dat onze protocollen en mitigatie-inspanningen succesvol zullen zijn. Veel, maar niet alle, van deze uitspraken kunnen worden gevonden door te zoeken naar woorden als 'verwachten', 'plannen', 'willen', 'kunnen' en soortgelijke woorden. Toekomstgerichte verklaringen bieden geen garantie voor toekomstige prestaties en kunnen risico's, onzekerheden en andere factoren met zich meebrengen die ertoe kunnen leiden dat de werkelijke resultaten, prestaties of verwezenlijkingen wezenlijk verschillen van de toekomstige resultaten, prestaties of verwezenlijkingen uitgedrukt of geïmpliceerd in die toekomstgerichte verklaringen. Voorbeelden van deze risico's, onzekerheden en andere factoren omvatten, maar zijn niet beperkt tot de impact van: de verspreiding van epidemieën, pandemieën en virale uitbraken en in het bijzonder de uitbraak van COVID-19, inclusief het effect ervan op het vermogen of de wens van mensen om te reizen (ook op cruises); het vermogen om strategieën te ontwikkelen om gezondheids- en veiligheidsprotocollen te verbeteren om zich aan te passen aan de unieke uitdagingen van de huidige pandemische omgeving zodra de operaties worden hervat en om anderszins de operaties veilig te hervatten wanneer de omstandigheden dit toelaten; coördinatie en samenwerking met de CDC, de federale overheid en wereldwijde volksgezondheidsautoriteiten om voorzorgsmaatregelen te nemen om de gezondheid, veiligheid en beveiliging van gasten, bemanning en de bezochte gemeenschappen te beschermen en de implementatie van dergelijke voorzorgsmaatregelen; en andere factoren uiteengezet onder "Risicofactoren" in het meest recentelijk ingediende jaarverslag van elk bedrijf op formulier 10-K, kwartaalrapport op formulier 10-Q en daaropvolgende deponeringen bij de Securities and Exchange Commission.
Het is niet mogelijk om al deze risico's te voorspellen of te identificeren. Hoewel we van mening zijn dat de aanbevelingen van het panel cruisevakanties veiliger zullen maken, kunnen we niet garanderen of verzekeren dat onze protocollen en mitigatie-inspanningen effectief het risico van COVID-19 zullen elimineren. Er kunnen aanvullende risico's zijn die als immaterieel worden beschouwd of die onbekend zijn. De bovenstaande voorbeelden zijn niet uitputtend en er doen zich van tijd tot tijd nieuwe risico's voor. Dergelijke toekomstgerichte verklaringen zijn gebaseerd op huidige overtuigingen, aannames, verwachtingen, schattingen en projecties met betrekking tot huidige en toekomstige bedrijfsstrategieën en de omgeving waarin we verwachten te opereren in de toekomst. Deze toekomstgerichte verklaringen zijn alleen geldig op de datum van publicatie. We wijzen uitdrukkelijk elke verplichting of toezegging af om publiekelijk updates of herzieningen van een toekomstgerichte verklaring vrij te geven om een ??verandering in onze verwachtingen met betrekking hiertoe of enige verandering van gebeurtenissen, voorwaarden of omstandigheden waarop een dergelijke verklaring was gebaseerd weer te geven.